El Derecho Penal en México: Principios, Necesidades y Fundamentos Científicos

El Derecho Penal en México: Principios, Necesidades y Fundamentos Científicos



El Derecho Penal en México constituye uno de los pilares más importantes del sistema jurídico, encargado de proteger los bienes jurídicos fundamentales como la vida, la libertad, la seguridad y el orden social. En este blog abordaremos aspectos esenciales como el principio de legalidad y culpabilidad, las necesidades del Derecho Penal, la ciencia del Derecho Penal y la dogmática jurídica penal, todo sustentado en fuentes oficiales y ejemplificado para una mejor comprensión.


1. Principio de Legalidad y Culpabilidad

Principio de Legalidad

El principio de legalidad penal se encuentra consagrado en el Artículo 14 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, el cual establece que “nadie podrá ser privado de la libertad o de sus propiedades sino mediante un juicio seguido ante los tribunales previamente establecidos conforme a las leyes expedidas con anterioridad al hecho”.

Este principio se traduce en la fórmula "nullum crimen, nulla poena sine lege" (no hay crimen ni pena sin ley). Implica que:

  • Sólo puede castigarse una conducta previamente establecida como delito.

  • No puede aplicarse una pena si esta no está prevista legalmente.

Ejemplo:
Si una persona realiza una acción considerada socialmente reprobable, pero que no está tipificada como delito en el Código Penal, no puede ser castigada penalmente. Por ejemplo, mentir a un amigo puede ser inmoral, pero no constituye delito si no se vulnera un bien jurídico protegido.

Principio de Culpabilidad

Este principio establece que sólo se puede sancionar penalmente a quien haya actuado con dolo o culpa, excluyendo así las sanciones por simples resultados si no hay responsabilidad subjetiva.

Artículo 5 del Código Penal Federal establece:
"Queda excluida la responsabilidad penal cuando falte alguno de los elementos del delito o causas de justificación."

Ejemplo:
Un conductor atropella a un peatón por causas ajenas a su voluntad (como una falla mecánica imprevisible). Aunque haya un resultado lesivo, si se demuestra que no actuó con culpa o dolo, no se configura un delito.


2. Necesidades del Derecho Penal

El Derecho Penal cumple una función social de control normativo, buscando:

  • Proteger bienes jurídicos fundamentales.

  • Establecer límites claros a la intervención estatal (garantía penal).

  • Prevenir el delito a través de la sanción y la disuasión.

Según el jurista Luis Jiménez de Asúa, el Derecho Penal es un "instrumento de control social que protege los valores fundamentales para la convivencia pacífica en sociedad".

Ejemplo:
El delito de feminicidio en el Código Penal Federal responde a una necesidad concreta: proteger la vida de las mujeres frente a un contexto social de violencia de género. La norma penal cumple aquí su función tutelar y simbólica de condena pública.


3. Ciencia del Derecho Penal

El Derecho Penal como ciencia se dedica al estudio sistemático de las normas penales, su aplicación, interpretación y evolución. Integra:

  • Análisis normativo: interpretación de las leyes.

  • Análisis empírico: impacto social del sistema penal.

  • Perspectiva crítica: cuestionamiento del uso excesivo del poder punitivo.

De acuerdo con Claus Roxin, uno de los penalistas más influyentes del siglo XX, la ciencia penal debe buscar una teoría del delito funcional que combine garantías jurídicas con eficacia.

Ejemplo:
El estudio científico del aumento de penas por portación de armas en México debe considerar si esta medida reduce efectivamente los delitos o si sólo incrementa la población carcelaria sin impacto positivo.


4. Dogmática Jurídica Penal

La dogmática penal es una rama de la ciencia jurídica que se dedica a la interpretación lógica y sistemática del Derecho Penal positivo. Se encarga de:

  • Clasificar los delitos.

  • Estudiar las condiciones del tipo penal.

  • Determinar las consecuencias jurídicas del delito.

Funciona como puente entre la norma y su aplicación práctica, guiando a jueces, fiscales y defensores.

Ejemplo:
El análisis dogmático del homicidio involucra estudiar sus elementos: acción, resultado, nexo causal y dolo. Gracias a esta sistematización, se pueden distinguir entre homicidio doloso, culposo o calificado.


Conclusión

El Derecho Penal en México no solo se limita a sancionar conductas, sino que responde a principios fundamentales de justicia y legalidad. Su análisis desde una perspectiva científica y dogmática permite una aplicación justa, proporcional y garantista de las normas penales. Al estudiar su evolución, fundamentos y necesidades, se fomenta un sistema penal más humano y eficaz.


Bibliografía

  1. Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, última reforma DOF 01-03-2024.

  2. Código Penal Federal, DOF 14-08-1931, últimas reformas aplicables.

  3. Jiménez de Asúa, Luis. Tratado de Derecho Penal. Ed. Temis.

  4. Roxin, Claus. Derecho Penal. Parte General, Ed. Civitas, Madrid, 2006.

  5. Zaffaroni, Eugenio Raúl. Manual de Derecho Penal. Ediar, Buenos Aires, 2005.



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